簗和生前農水大臣の不祥事を受け、ピンチヒッターとして初入閣を果たした農水大臣・武部新氏（北海道12区選出）。だが就任直後からずさんな政治資金の扱い方、スタッフへのカネの支払い方が次から次へと噴出。これだけ不祥事発覚が連発する理由は一体なんなのか。その根本には同じく農水大臣を経験、自民党幹事長にまで登り詰めた父・勤氏の代にある、との見方も。一方、日本一広く、また日本一の一次産業主体選挙区でもある北海道12区選出の新大臣として、農水省や農業団体から喫緊で期待されていることとは――。
HTBが10月初旬に開催した秋まつりの目玉企画だった人気コンテンツ「パンどろぼう」のイベントが、開催前日になって急きょ中止となった。周辺取材では当初、イベントの許認可をする札幌市への不満が漏れ出ていたのだが、さらに取材を進めると、市当局のせいではないことが明らかに。会場のある施設を運営するサッポロファクトリーの“凡ミス”をつまびらかにした。
2期目の任期も残り半年足らずを残す鈴木直道知事。確実視される3選出馬に向けては、話題も機運もさっぱり盛り上がっていない。本人の仕事ぶりはともかくSNSや訪問先では変わらぬ人気を保ち続けていることが自信につながっているのか、このところ目立つのが業界団体への“塩対応”。先頃は新千歳空港とカナダ・アメリカを結ぶ国際便の就航をさも自身の手柄として記者会見で発表していたにもかかわらず、12月にせまった就航便での視察に不参加を決めたといい、観光関係者の不興を買っている。随所に慢心ばかりが目立つ知事の周辺事情を深掘りした。
札幌市政をフィーチャーした深層特集。トップは初当選からまだ3年あまりの1年生議員から、間もなく議員生活36年という大ベテランまで、それぞれの活動について、日頃相対する市幹部やともに活動する同僚、そして地元区民の声を編集部が徹底取材。全員本当の評判・評価を67人全員についてまとめた。来年4月の統一地方選での投票の参考にしてほしい。
また10区ある札幌市議選の選挙区から、激戦が予想される東区と中央区をピックアップ。東区は定数9に少なくとも12人が出馬すると見られる中、注目を集めているのが鈴木直道知事の政務秘書をこの秋まで務めていた人物が、完全無所属で出馬するとの一報。地元出身、元朝日新聞記者という経歴で、総理番記者も務めていたことから、何と自民党の超大物代議士が応援に来るのでは、との噂もキャッチした。定数8の中央区も女性の元小学校教員が現職・新人合わせて3人出馬という“属性かぶり”が話題になっており、こちらも注目だ。
さらに、来年4月の札幌市長選では9月に4選不出馬を表明した現職の秋元克広氏に対し、自民が市議の伴良隆氏、無所属でIT企業社長の入澤拓也氏が出馬を予定する中、本命と目されている前衆院議員・荒井優氏を徹底取材。代議士時代の関連から旧民主党系・労組関係者などの票をすでに集めるほか、経済界にも幅広い人脈を持つとされ、最強候補の呼び声もある中でそのウィークポイントが何なのかを探った。
９月下旬、突如「北海道のもっと良い未来」と題した「新しい取り組み」を公表、道内各地で政策形成プロジェクトと称する対話集会を立ち上げた逢坂誠二氏。念頭にあるのは当然鈴木直道知事の3選出馬が確実視される来春の北海道知事選と見られるが、特段の根回しもないままに始まったといい、関係者や同僚の元国会議員らは一様に困惑した。
一方で「逢坂氏自身が過去に幾度となく知事選候補として出馬要請を受けながら断り続けてきたのに」と呆れる向きも。その発信源こそ自身の現在の地元である函館市。なぜなら函館市長・大泉潤氏を3年半前の市長選で自身らが推薦しながら、2月の選挙で大泉氏は自民・向山淳氏を応援。手痛い裏切りに遭っているからだ。知事選にかまけてる場合ではない！という厳しい声すら出ているという。