20周年の節目を迎え、業界への恩返しと九州進出で飛躍に期待

目の前の仕事に精一杯 向き合うことで依頼増

――創業20周年を振り返ってみてどう感じていますか？

中里　職人の世界も時代に合わせて進化しています。当社も、現場に合わせて仕事のやり方を変化させており、それが今につながっていると感じています。

――創業当時は２人だったと聞いています。どのような経緯だったのでしょう。

中里　私は中学生の時に「将来社長になる」と決めていました。鳶の世界にいたので、この業界で頑張っていこうと25歳の時に独立しました。もちろん最初は、安定して仕事をもらえるような状況ではありませんでした。ただ目の前の仕事を精一杯やっていくことで、徐々に声をかけてもらえるようになりました。

――20年間で転機となった出来事はありますか？

中里　１つは僕が現場から離れた事、もう１つは東北で仕事を始めた事です。創業から７年経った頃に優秀な営業員が入って、「そろそろ現場から上がってください」と言われたんです。
それまでは仕事の相談が来ても「現場が終わり次第向かいます」という対応でしたが、すぐに現地に行けるようになりました。私にとってはチャレンジでしたが、顧客対応のスピードが上がり、仕事が回りはじめました。

――東北進出は東日本大震災がきっかけですね。

中里　惨状が記憶に残っている人も多いと思いますが、被災後の損壊家屋を解体するという国の事業に参画しました。
事業としてはひと段落ついたのですが、まだできることはあると思い、複数の地元企業に「お手伝いできます」というＤＭを送りました。そこから仕事の依頼が直接来るようになり、今も続いています。

――東北営業所では、どのような仕事をしていますか。

中里　例えば、宮城県などが手掛ける「杜の都バイオマス発電所」（仙台市）の新築工事で、足場工事を担当しました。

――道内でも大型案件に携わっていますね。

中里　賛否両論があって話題にもなっていますが、北海道百年記念塔の解体工事に伴う足場工事のほか、留萌電波塔や苫東発電所の足場工事も担当しています。

地域や業界への貢献にも積極的に取り組む

――地域への貢献にも積極的と聞いています。

中里　本社屋上に太陽光パネルを設置して、災害時に地域住民に解放できるようにしています。胆振東部地震でブラックアウトに陥ったことがきっかけです。このほか、21年からは少年サッカー大会のメーンスポンサーを務めたり、最近では地元の総合格闘技チームに練習場所を提供しています。
鳶の組合としては、消防出初式で木遣り歌や纏振り、梯子乗りなども披露して、伝統文化継承にも力を注いでいます。

――新事業への参入は。

中里　コロナ禍のようなリスクに対応するためにも、他業種にも挑戦しています。７月には室蘭市内でドッグサロンを開業し、地域の愛犬家に親しまれる店舗運営を目指していきます。

――職人育成システムを確立し、鳶・土工業界への貢献も行っていますね。

中里　どの業界もそうですが、若手が育たないと衰退していきます。当社の従業員として５年で技術を教え込み、その後の５年間はパートナー企業として協力していくことで、職人としての独立を支援していく制度です。知識やノウハウだけではなく、独立時に独立支援金として100万円を提供しています。

――最後に今後の展望をお聞かせください。

中里　新築・解体現場は全国にあります。これまでの20年間で培った技術を各地で発揮していきたいと考えています。現在、進めている九州での事業をまずは軌道に乗せて、そのノウハウを持って、さらに全国に展開していきたいです。