【斉藤こずゑのファイターズじゃないと♡】上野正三氏
世界が注目するボールパークを通じ、球団とともに地方創生を
海外からの取材、100団体が視察
斉藤 ボールパーク（エスコンフィールド）での開幕が迫ってきました。今回の連載は特別編。北広島市役所で、上野正三市長にお話を伺いました。
市役所からはボールパークがきれいに見えるんですね！
上野 市役所は2017年に建て替えたんですけど、来庁者から「この庁舎はボールパークがあそこにできることを見越して建てたのですか？」と、よく質問されるんですが、そんなことは全くなくて。完成当時はまだ誘致活動中でした。ですから、こんなにいい位置にボールパークが見えるのは、たまたまなんですよ。
斉藤 新球場にも足を運ばれたと思います。新球場の「ここがすごい」と感じたところは？
上野 まずは屋根ですね。北海道の歴史を感じる切妻造り（2方向に勾配をつけた三角屋根形）で、開閉式になっているところです。観客席もグラウンドに近い目線になっています。そして何よりも天然芝がすばらしいです。
斉藤 ポンセ投手は裸足で芝生の上を歩いていましたね。
上野 気持ちはわかります（笑）
斉藤 天然芝ですから、グラウンド上もいい香りがするみたいですね。
上野 年明け、グラウンドに降りさせていただきました。芝生を植えてからだいぶ日がたっていましたから、少し枯れた部分があってもおかしくはないと思ったのですが、まったくそんなことはありませんでした。
グラウンドの下には管が通っており、冬は温水、夏は冷たい水を流して、芝を育成しています。冬期間は日光をサポートする形で、芝生に特殊な光もあてているそうです。
斉藤 最先端の技術が用いられているんですね。球場だけをみても、日本だけではなく、世界から注目される場所になりそうですね。
上野 そうなると思います。インバウンドの方々もたくさん来てくれるようになるでしょう。早くも台湾のテレビ局が取材に来ていましたよ。
全国の自治体や経済団体の視察もたくさんありました。昨年は100団体ほどが北広島を訪れています。
斉藤 ボールパーク全体では、これからまだまだ整備が続きます。行政として、そのサポートをしていくと思います。基本的に市が費用負担をする、ＪＲ新駅の完成はいつになりますか？
上野 メディアでも報道されましたけど、今、資材高騰などがあり、当初より建設費が増えています。そのため、計画の見直しを協議することとしています。現在のところ、建設すること自体を取りやめるということはありません。
斉藤 2027年度末までの開業という話もありましたが、少し遅くなる可能性はありますか？
上野 そうならないようにやっていきたいと思っています。新駅ができることによる周辺整備計画も進んでいますからね。それに渋滞対策にもかかわってきますので。